此書考量了自19世紀末建築史學科出現以來建築史學家所提出的問題。建築史學家如何把歷史與當下聯繫起來？如何將歷史考據轉化為歷史敘事？建築史對建築從業者是否有用，又在哪些方面起作用？裡奇將建築史視作一個開放的學科，並圍繞建築史知識從三個領域展開論述：藝術史、歷史學和建築學。他認為，本書標題所提出的問題富有啟示意義，為從歷史角度研究建築學提供了多種路徑。
通過對西方及全球建築史的介紹性回顧，本書將會擴展建築學、藝術史和歷史學的學生的研究視角、理論框架，推動研究生和建築史學家對當前相關研究領域的探討。
目錄
致謝/1
怎樣使用這本書/3
導言/4
第一章作為一門現代學科的基礎/14
建築史—建築師的遺產/18
作為藝術家的建築師/24
建築學和經驗主義知識/31
建築學與文化/38
一門現代學科？/45
第二章梳理過去/51
途徑/53
風格和時期/55
傳記/64
地理與文化/69
類型/74
技巧/79
主題和類比/84
目錄
第三章證據/90
證據和建築史/93
證據的類別/97
證據和建築史學家的實踐/98
建築作為歷史證據/105
內部和外部歷史/109
第四章如何有用？/111
當代史和過去史/113
當代性和建築史/116
趨近與疏離/119
歷史中的建築學/120
提煉，增強或梳理？/124
文化與建築工具化/126
第五章歷史和理論/129
歷史化建築學的問題/129
批判性的建築史/131
什麼是建築史和理論？/136
機構推論/138
理論的經驗教訓/143
下一步會怎麼樣呢？/147
進一步閱讀/150
人名索引表/158
