本書作者從制度經濟學、政治學、歷史學的角度回答了上述問題：中世紀醞釀的知識進步濫觴於文藝復興，自然科學、人文學科和社會科學領域發生了一場革命，它是理性和科學革命，也是自由個人的重新發現，知識領域的進步在政治社會領域表現為所謂“啟蒙運動”。科學革命與啟蒙運動的雙重作用在技術進步、財富生產以及國民收入構成上使法國社會產生了重大結構性調整，又表現為社會中財產權分佈的結構性調整，這幾種因素的聯合作用，以及美國革命的成功引起的激勵和仿效作用，導致法國發生了政治權力革命、社會關係革命和政治文化革命，即法國大革命。大革命結束不是故事的結束，作為大革命的結果，是法國作為現代國家的最終建立。
目錄
1 前 言
001 第1章 選擇我們自己的統治者
003 一、理性的自由精神
012 二、關於三項權利的“革命佈道”
014 三、“臣民的權利與自由”和“王位繼承”
019 第2章 論平等與不平等
021 一、對抽象的首次批判
023 二、為基於傳統和法律的王位繼承制度辯護
027 三、駁斥革命協會第二條要求
029 四、名不副實又矯情的“人民的僕人”稱謂
031 五、判斷“暴力革命之必要性”的先決條件
033 六、批評“為我們自己建立一個政府”
039 七、社會演化的一般邏輯
043 八、法國具備建立君主立憲體制的基礎
047 九、法國大革命造成的災難性後果
052 十、悲劇和災難不可避免嗎？
055 第3章 英法兩國議會的構成
059 一、法國第三等級的組成
061 二、一院制議會的先天缺陷
063 三、三級會議中的教士階層
065 四、財產權格局變動導致政治權力格局變動
068 五、平均主義、平等與不平等
070 六、伯克心中真正的貴族
072 七、精英標誌
077 第4章 法國革命建立的新政權
084 一、摧毀王權和教權
085 二、政治形而上學的原則
086 三、什麼是真正的人權
088 四、沒有人應該是自身案件的法官
091 第5章 論政府以及自由的限度
093 一、政府是什麼
094 二、自由的限度
100 三、革命佈道者的激情
107 第6章 恐怖統治的來臨
117 一、流亡國民議會議員的目擊證詞
119 二、被羞辱的國王和王后
120 三、保守派、“反革命”分子的反應
123 第7章 習俗、道德情感和觀念的革命
129 一、紳士精神和宗教精神存續了社會知識
132 二、論道德情感倒錯
133 三、革命劇院與教堂
135 四、對國王的誹謗以及應該如何對待國王
141 第8章 論英國社會的穩定性及為宗教辯護
143 一、英國的民情
148 二、為偏見辯護
151 三、英國人民拒絕法國大革命教義
153 四、宣傳革命教義的陰謀文人集團
155 五、宗教與公民社會
157 六、宗教：凝聚的力量
161 第9章 論社會連續性
164 一、人民主權的本質
166 二、沒有繼承和連續性，人類猶如夏天蚊蠅般短暫
168 三、社會和國家的演化
170 四、被忽視的適度奢華
172 五、英國教會的獨立性與自治
177 六、教會的慈善功能
179 七、財產權是文明的道德核心
185 第10章 新興金融資本階層、陰謀文人集團與革命政權
195 一、1789年法國的稅收和財政
199 二、教會和貴族的稅收貢獻
200 三、沒收教會財產
204 四、古代暴君的專制
209 第11章 舊制度下取得的成就、國王的善良與軟弱
211 一、多數暴政
213 二、革命不可避免？
216 三、舊制度下法國取得的成就
220 四、新建立的革命政權
222 五、懲處貴族的理由以及國王的軟弱
227 第12章 大革命摧殘下的貴族精神與永恆秩序
230 一、法國貴族及為其辯護
235 二、再為宗教寬容辯護
239 三、秩序永恆以及惡的名與實
245 第13章 從反宗教到反財產權
248 一、對教會的詆毀
252 二、革命政權全面接管教權
254 三、哲學狂徒的危險意見
257 四、英國新教改革與法國大革命反宗教運動
261 五、英法兩國在保障財產權上的差異
265 第14章 正義是最大的公共政策
268 一、對正義的堅持和對財產權的照顧
275 二、原封不動、絕對毀滅與中間道路
276 三、教會和宗教組織在國家制度改良中的優勢
278 四、建設性迷信、破壞性迷信與不中庸的保守主義
280 五、關於財產權轉讓的正義
287 第15章 反思法國革命政權的合法性
289 一、拷問革命政權的合法性
298 二、保守主義的方法論：保存和改革
300 三、補償、調和與平衡的改革策略以及神聖的“時效性法則”
303 第16章 地域、人口與賦稅
305 一、 “砸爛一切”及其浪漫主義思想根源
311 二、代議制議員名額分配的三個基礎
317 三、暗藏風險的議員名額分配
323 四、平等原則與貴族原則的衝突
327 第17章 大革命建立的分級代議制的缺陷
330 一、新憲法肢解法國
331 二、革命者？征服者？
334 三、政治家要有人性，面向人並與人打交道
337 四、歷史語境中的等級和特權構成對中央權力的制約
338 五、恐怖統治如何變得“理所當然”
339 六、真正的代議制精神
345 第18章 新共和國的黏合劑（1）：沒收教產和發行指券
349 一、新共和國的三種黏合劑
349 二、指券的黏合與催化作用
353 三、叛教者塔列朗主教與教會地產國有化中的投機現象
356 四、革命“賭博”以及革命者的賭徒性質
357 五、人民被騙了
363 第19章 新共和國的黏合劑（2）：巴黎至高無上的地位
366 一、首都巴黎至高無上的地位
370 二、危險的“一院制議會”
374 三、行政權
379 四、司法權
392 五、被奪權而處境艱難的國王
395 六、混亂的立法—行政分權設計
403 第20章 新共和國的黏合劑（3）：軍隊
407 一、軍紀渙散、軍隊失控與軍事民主制
416 二、客觀文官控制與高度軍事職業主義
420 三、地方政府與軍隊
423 四、失靈的客觀文官控制
426 五、預言拿破崙崛起
428 六、軍隊中的“人民主權原則”
432 七、自相矛盾的抽象概念
434 八、打倒了稅務官就不用交稅了嗎？
442 九、合作秩序中的人權與服從
447 第21章 新政權的財政稅收制度
450 一、國民議會真的能解決財政危機嗎？
451 二、稅收即國家
454 三、國民議會在財政上的“豐功偉績”
457 四、愛國捐：對美德徵稅
461 五、信用、貨幣與通貨膨脹
463 六、新政權的財政支出
465 七、打開信貸擴張的潘朵拉盒子
470 八、如何以符合商業原則的方式發行債券
473 九、這是一場掠奪，又是一場欺騙
479 十、通貨膨脹摧毀國家信用
485 十一、其他財政計畫
493 第22章 伯克：一個保守主義者的自畫像
497 一、國民議會不是自由的真朋友
502 二、一種基於悲觀人性和理性假設的審慎政治範式
503 三、“兩個伯克”
513 第23章 保守主義：一種演化社會科學的解釋
516 一、保守主義是人類社會秩序的一般原理
523 二、保守主義：一種演化社會科學的解釋
533 第24章 演化論與伯克的保守主義
535 一、用演化論理解保守主義
538 二、伯克的演進理性觀和秩序觀
548 三、伯克的保守觀
554 四、世界視角下的法國大革命
560 附錄 法國大革命簡明紀事
565 參考文獻
