本書是殷海光、夏道平、徐復觀三位赴臺哲人的合論。將這三個人物合併在一起加以討論，有兩個理由。
一是湖北赴臺哲人很多，陶希聖、胡秋原、徐復觀、殷海光、夏道平等都是，作者就選取自己比較熟悉的殷、夏、徐三位，作為個案加以考察。這算「外在理由」。
二是殷、夏、徐三位不僅都是哲人，並且都對自由主義有過深入思考，各有超越于以往自由主義的新成就，將他們結合起來討論，意義就不僅僅是「湖北赴臺哲人」的隨意性案例了。這算「內在理由」。
中國自由主義思潮研究最嚴重的問題，莫過于研究少而結論多，如中國自由主義主張自由散漫，中國自由主義是弱小的資產階級的思想，中國自由主義脫離人民，中國自由主義反傳統，中國自由主義與社會主義格格不入，中國自由主義者不愛國，自由主義不符合中國國情，等等。這裡其實許多是似是而非的認識，最需要正本清源。
攥寫本書的基本考慮在此。而選擇著力于考察1949年以後臺灣地區的自由主義發展，乃因這是20世紀中國自由主義思潮演變的一個組成部分，一個與以往自由主義在大陸發展有所區別的部分，且是常常被遺忘的一部分。迄今為止，大陸學者對于1949年以後赴臺哲人在臺灣的思想發展，尤其自由主義思想的演變，關注和研究仍然鳳毛麟角，特別需要加強。殷海光、夏道平、徐復觀三人思想未必能夠代表自由主義新傳統的全部，但應該足以代表自由主義的與時俱進。
目錄
自序
第一章 殷海光、夏道平、徐復觀概說
第一節 「自由思想者」殷海光
第二節 「自由經濟的傳道者」夏道平
第三節 「勇者型新儒家」徐復觀
第二章 政治哲學家殷海光
第一節 從三民主義到自由主義的演變
第二節 辦政治與辦教育：殷海光政教關係認識的變化
第三節 民本與民主： 年代殷海光經歷的兩場論戰
第四節 殷海光《中國文化的展望》的思想進境
第五節 殷海光的「五四」情結與「五四」觀念
第三章 經濟哲學家夏道平
第一節 自由與平等：《自由中國》時期殷海光、夏道平對政經關係的反思
第二節 夏道平對自由市場經濟的證成
第三節 夏道平對自由的釐定與闡發
第四節 夏道平論自由主義與宗教信仰
第四章 文化哲學家徐復觀
第一節 徐復觀、牟宗三與新儒學在臺灣的興起
第二節 徐復觀對中國思想文化的闡釋
第三節 徐復觀與牟宗三思想比較
第四節 儒學與自由主義之間：徐復觀和殷海光的思想合離及其啟示
代結語 近代中國自由主義的舊傳統與新遺產
附錄 殷海光、夏道平、徐復觀年表
後記
