本書的主角是段祺瑞，但他並非是一個孤零零的人。寫段祺瑞不能不寫孫中山，不能不寫袁世凱，不能不寫馮國璋、黎元洪、徐世昌、張作霖、曹錕、吳佩孚，不能不寫中華民國，不能不寫北洋軍閥政府。這些都是歷史人物和事件，寫歷史人物和事件不能繞過歷史。因此，作為本書序幕的題引當然應當從歷史開局——本書不能算是「文學」傳記，毋寧說它是「文學」體的「史書」，以史料作統率，以史統論，論出有據，這是我寫這部書的指導思想。至於說，做得好不好，請廣大讀者朋友予以批評。本書共分29章，作者撰寫期間和段祺瑞後人有所接觸，並參考了許多史書，寫下了這本書，每章的標題似章回小說，以文學的形式將段祺瑞的一生，以及對清末至民國初年的歷史，交代清楚。
目錄
題引 歷史的天空風雲諸多變幻人生的舞臺角色次第輪換 5
第一章 話中華民國袁世凱乃首當其衝說北洋政府段祺瑞實核心人物 15
第二章 古老華夏隱霾四布少年芝泉命運多舛 28
第三章 武備學堂讀書名列前茅德國留學深造游刃有餘 40
第四章 小站練兵開近代軍事先河北洋三傑乃袁氏軍營中堅 53
第五章 首任北洋新軍炮兵司令兼職隨營武備學堂總辦 63
第六章 從武衛右軍到北洋六鎮由參謀總辦至北軍總統 74
第七章 運交華蓋歸籍養疴韜光養晦好自為之 86
第八章 彰德府外洹水蕩舟清江浦上憂國憂民 102
第九章 欲出山先把藍圖繪就戰武昌須將兵權獨攬 112
第十章 組內閣袁項城掌印加籌碼段合肥移軍 126
第十一章 巧運籌南北議和言兵諫清帝退位 139
第十二章 排眾議力挺共和定國都雙方鬥智 151
第十三章 北京政府首任陸軍總長二次革命代理國務總理 164
第十四章 善後借款段祺瑞代袁受過湖口之敗孫中山流亡海外 179
第十五章 從正式總統到洪憲皇帝由陸軍總長至引病開缺 193
第十六章 復辟帝制曇花一現三任內閣共和再造 206
第十七章 遭眾惡袁世凱退位組內閣段祺瑞掌印 220
第十八章 袁世凱之死服了「二陳湯」段祺瑞下臺緣於「府院爭」 232
第十九章 辮帥入京乃張勛復辟三造共和則芝泉起兵 248
第二十章 馮國璋入都代理總統段祺瑞復職重組內閣 261
第二十一章 忽戰忽和是南北之戰孰是孰非乃府院二爭 274
第二十二章 兄弟鬩於牆兩敗俱傷府院易其主漁翁得利 289
第二十三章 徐總統頒發和平令段督辦組建國防軍 301
第二十四章 直皖戰爭老段受累內外交惡小徐遭克 315
第二十五章 曹張主政矛盾重重孫段聯手結為同盟 329
第二十六章 直奉兩戰各有勝負府院三爭段氏執政 342
第二十七章 善後會議定經國方略金佛郎案引時人垢病 358
第二十八章 三一八慘案長跪不起四二十下野寡欲清心 373
第二十九章 晚節高風影息津門遺訓八勿壽終滬上 386
後記 401
