本書講述了始於19世紀末、20世紀初的四分之一個世紀裡，瑞典的斯文·赫定、英國的奧里爾·斯坦因、德國的阿爾伯特·馮·勒柯克、法國的保羅·伯希和、美國的蘭登·華爾納、日本的大穀光瑞和橘瑞超等人，從絲綢之路上失落的城市遺跡中成噸地卷走各種壁畫、寫本、經卷、雕塑等。他們劫掠中國珍貴的文物，展開激烈的西域古物國際爭奪戰。作者彙集了這些冒險家劫掠者的歷史故事，探尋他們行動的動機。
目錄
自 序 / 1
第一章 絲綢之路的興起與衰落 / 1
第二章 塔克拉瑪幹沙漠中的失落之城 / 25
第三章 古本大戰 / 37
第四章 斯文·赫定：探路者 / 47
第五章 奧里爾·斯坦因：非凡的尋寶者 / 63
第六章 大發橫財的斯坦因 / 77
第七章 揭露偽造者 / 95
第八章 激烈角逐開始 / 109
第九章 馮·勒柯克拋硬幣 / 123
第十章 “新疆最精美的畫……” / 133
第十一章 中國垃圾堆的秘密 / 145
第十二章 敦煌：藏經洞 / 159
第十三章 伯希和：溫和的樹敵藝術 / 181
第十四章 絲綢之路上的間諜 / 195
第十五章 蘭登·華爾納嘗試難以置信之事 / 215
第十六章 中國人關上大門 / 231
出版後記 / 249
作者介紹
彼得·霍普柯克（Peter Hopkirk，1930—2014）
英國知名作家，曾任獨立電視新聞（ITN）記者，隨後在《泰晤士報》工作了近二十年，足跡遍佈中亞、南亞、東亞各國，著有《大博弈》《新大博弈》等暢銷作品。
