曾經璀璨，今又流芳！
為什麼歷商至周，都把定都或建立王朝稱為「定鼎」，國滅為「鼎遷」？
被視作故宮博物院的三大鎮院之寶的毛公鼎為什麼叫毛公鼎？
為什麼一只銅老虎就可以號令千軍萬馬？
每一件國寶都是一個時代的縮影，每一件國寶的背後都有著一個婉轉悠揚的故事……
國人對於「古物」的認識大約肇始於先秦諸子先賢。在諸子的筆下，「古物」往往被當作上古聖王乃至國家社稷的化身而出現，成為諸子先賢勸誡時王國君效法聖王、奉行王道的有形的依據。被作為國寶的古物，從一開始便與國運密切相關，進而承載了特定的政治使命。
到了漢代和魏晉時期，受黃老道家學說的影響，統治者宣揚所謂「天人合一」、「天人感應」，讖緯迷信盛行，地下出土的古物便被當作上天嘉勉當時皇帝的瑞應，成為統治者粉飾太平的有用工具。
經過晚唐和五代政治上的分裂，重新走向統一的趙宋王朝急需從古代先賢那?尋求王朝統一的話語資源並以禮樂的形式將其制度化，這大大促進了古代典章禮儀制度的研究。根據地下出土的古物來稽考上古禮制，成為當時的時尚，地下古物受到前所未有的重視，王室和坊間對古物的收藏和研究達到高潮。得益於墨拓術、印刷術的發明和傳播，宋代正式形成了專門研究古器物的學問——金石學，由民間編纂的《先秦古器記》、《考古圖》和官方主持編纂的《宣和博古圖》等圖書成為金石學誕生的標誌，金石收藏也成為士人和市民階層的時尚行為。
明清兩代，金石學研究的範圍進一步擴大，古玩市場也得到相應發展。舉凡青銅、玉石、書畫、碑刻、法帖、磚瓦文字、瓷器、漆器、古硯、古琴等，都成為人們搜求的對象。清代末年，隨著甲骨文、漢簡和敦煌經卷的發現，古物收藏和研究的種類又有所擴展。
不幸的是，由於清政府的腐敗統治，昔日強盛的中國到了近代竟幾乎淪為任人宰割的窘境。發生在西元1860年10月18日北京圓明園的大火和劫掠，是西方列強在光天化日之下對人類文化公然的褻瀆與凌辱。與這種赤裸裸的罪行不同，有些掠奪行為則是打著探險、考察的名義進行的。
「文革」中大破「四舊」，作為傳統文化載體的文物古跡首當其衝，成批的善本古籍被付之一炬，或者成為造紙廠的紙漿；成噸的金屬文物重回熔爐，慘遭滅頂厄運，經歷過那段歷史的民眾無不對當年的無知和魯莽行為扼腕歎息。
在考古學家們的眼?，文物不僅僅是一件件孤立存在的單個個體，它有著具體的存在環境，而且往往與其他遺物一起構成一個完整的組合，這就為研究和復原過去人類的行為方式提供了可能。傳世文物無論多麼精美，但如果離開了它們原來存在的環境，其自身的價值就會大打折扣。
作者簡介
主編
方輝，男，1964年1月出生。現為山東大學歷史文化學院教授，博士生導師。1994年獲歷史學博士學位，多次赴北美和歐洲的著名大學和博物館訪學。參加主持大辛莊、仙人台和丁公等著名遺址的考古發掘工作，並擔任多項教育研究項目。
作者群
于秋偉、禚柏紅、李香榮、文博、紀東、肖貴田、惠夕平、藍秋霞
目錄
序：國寶，一開始便與國運密切相關
青銅之冠——司母戊大方鼎
關於鼎文化
風雨出土記
商代青銅工藝的顛峰之作
世界罕見的青銅重器
浴火重生的四羊方尊——稀世珍寶的坎坷命運
中國雕塑史上的開篇之作——小臣艅犀尊
武王伐紂的歷史見證——西周青銅利簋
「中國」一詞的最早記錄者——寶雞青銅博物館鎮館之寶
稀世珍寶出世收藏路多波折——大盂鼎歷險記
三代之盛的豪華製作——西周重器毛公鼎
能匠巧手繪新篇千年國寶煥新顏——失而復得的班簋
西周夔紋銅禁與鬥雞台盜寶案——稀世國寶背後的故事
中國的「青銅法典」——西周?匜背後的故事
青銅史書——史牆盤
臺灣巡撫劉銘傳的至寶——虢季子白盤
誰製作了虢季子白盤
虢季子白盤的收藏者
歷盡磨難，終得其所
周禮的典範——虢國墓地的青銅列鼎
息國鴞卣及其背後的故事一個動人的愛情故事
秋水神光——絕世風采吳越劍
干越之劍、寶之至也
快與痛的雙刃劍
劍舞春秋
王者歸來——揭秘中山國
神秘王國不期而遇
何人所建中山國？
小王國?的大成就
青銅時代的絕唱——蓮鶴方壺
遙遠的音樂國度——湖北隨縣曾侯乙墓出土文物尋珍
發現之路一波三折
令人歎為觀止的樂器組合
埋藏在地下的天文星圖
琳琅滿目的稀世珍寶
楊寧史青銅器的回歸——追討抗戰期間被劫國寶的故事
號令三軍何所憑——秦杜虎符
如姬竊得何樣符
中華第一符
千年歲月看虎符
周朝時期江漢開發的見證——太保玉戈
青銅凝固的輝煌——古滇王國
莊蹻開滇
「滇王之印」
青銅絕唱
石鼓大籀——秦代石鼓文傳世滄桑
小篆精品——秦始皇東巡之泰山刻石
蟬翼輕紗——西漢馬王堆一號漢墓發現的素紗衣
不朽神話——西漢王侯墓出土金縷玉衣
新發現引出的新學問——上帝之書甲骨文
兵法寶庫——西漢臨沂銀雀山漢墓竹簡
千古「自大」話夜郎——夜郎國尋蹤
一個被歷史塗抹了2000年的名字
觸摸夜郎王朝的神經
等待夜郎
流沙遺簡——居延漢簡發現始末
青峰奪翠——揭開唐代秘色瓷之謎
最早的帛畫——長沙出土的戰國時期帛畫
曲折的發現
盜墓一族
懵懂的解讀
魂歸何處
