本選集收錄了1970～2003大陸與海外知名作家曾發表或出版的散文共32篇，其中有余秋雨、董橋、西西、莫言、葉兆言、北島、溫瑞安……等台灣讀者非常喜愛與熟悉的散文家，也選了張承志、李銳、劉亮程、韓少功等大陸名家共27位的作品，約十八萬字，為讀者精挑細選近三十年來錯過可惜的精彩奇文。
本選集按年齡排序，不分主題，但仍有隱藏式的主題選文，包括懷舊、生態、飲食……到個人的神思與冥想，企圖呈現大陸和海外當代散文的風貌與發展，讀者可從本書裡比較海峽兩岸不同的社會、政治和生活方式，散文所呈現的文化差異。
目錄
序 鍾怡雯
- 初進北大 樂黛雲
- 大地浮雕 潘雨桐
- 店鋪鄰居 西西
- 飢餓中的事情 周同賓
- 李嘉誠先生不罵娘 董橋
- 榆下景 董橋
- 我是矮子 韓靜霆
- 一個王朝的背影 余秋雨
- 蒼老的河灣 余秋雨
- 金蘆葦 張承志
- 芥末 北島
- 生日 李銳
- 醉人的酒，養人的飯 舒婷
- 初中畢業後 賈平凹
- 進山東 賈平凹
- 背景 曹文軒
- 龍哭千里 溫瑞安
- 虞兮虞兮 匡文立
- 吃事三篇 莫言
- 賣白菜 莫言
- 與玩偶共舞 瞿永明
- 紀念 葉兆言
- 奢侈的廁所 余華
- 不可確定的羊 黃毅
- 狗這一輩子 劉亮程
- 人畜共居的村莊 劉亮程
- 夏天的一條街道 蘇童
- 二十五年前的一次大哭 華夏
- 漫步經心 蔡深江
- 朝著谷裡飛奔 東西
- 半個父親在疼 龐餘亮
- 甲午風雲 祝勇
