這是一本很容易閱讀的書，不僅在於輕薄短小，也在於作者的樸實文字，用最簡單的話說最深刻的心理。內容誠如作者在序言裡所提：
「本書講的是一個生病的人遭遇到的種種問題，但是我並不是從醫療的角度著眼，如生理或解剖的觀點來討論，而是從病人受到病痛的打擊、生命必須面臨的改變來談。不管是醫生的建議或親友的說服，當一個人必須躺在病床上等著康復，我們就得好好瞭解生病到底是怎麼樣的處境；換句話說，生病的心理到底是什麼，值得我們細細描述。尤其是當病人懷疑、害怕甚或知道自己復原的可能性很渺茫，這場病可能是椎心刺骨的憾事。因此本書把重點放在長期的病患，因為他們可能從此一病不起，病床終成壽寢。
要把生病的心理學說得完滿，就不能不談到訪客，病人與訪客之間一直有著千絲萬縷的關係。我們可想而知，長期臥床的病人如何看待自己，有很大的成分來自於訪客的舉止：訪客如何進門、如何坐在病人身邊、如何說話。所以本書提出一些訪客箴言，以免好心探病反而出了差錯。雖然訪客多少以為自己知所行止，不會全然莽撞行事，但我們還是需要從生病的心理學學習一些實際的行事要領。
最後，因為醫生的來到病床，與探病截然不同，我們也要對醫生如何照料病人提出一些要領說明。』
作者簡介
范丹伯（J. H. van den Berg，Ph. D., M. D.）
1914年生於荷蘭，1946年畢業於Utrech University，專攻精神醫學-神經病學，博士論文談的是有關精神病學裡自體移植方法及對精神分裂症的運用。自1951年起，陸續擔任Utrech University、Duquesne University和南非大學等學府的客座教授，並於1975年起，於美國、加拿大和南非等地巡迴演講。
著作如下：
＊ The Changing Nature of Man: Introduction to a Historical Psychology，1961.
＊ Psychology of the Sickbed，1966.
＊ A Different Existence: Principles of Phenomenological Psychopathology，1972.
＊ Dubious Maternal Affection，1972.
＊ Divided Existence and Complex Society: An Historical Approach，1974.
＊ Medical Power and Medical Ethics，1978.
＊ Things: Four Metabletic Reflections，1970.
