本書是戈爾丁一部極富爭議的重要作品，對其的解讀與評價歷來眾說紛紜。它一改戈爾丁名世的寓言風格，被視為一部反映成長之痛苦的半自傳性小說，深入探討了在黑暗的人性與世界中愛如何可能。
在作者看來，一個小孩的視網膜就是一架完美的錄影機，只要給予有趣或興奮的刺激，它就能留下不可磨滅的印象。小說據此印象分為三大部分，分別截取了主人公奧利弗人生中的三個片段：十八歲那年的夏天，牛津大學的第一個假期，以及四十五歲那年的舊地重遊。
小說的結構仿照貝多芬的奏鳴曲設計，極具藝術性且寓意深刻；而在戈爾丁建造的這座金字塔的尖頂上熠熠生輝的主題就是“愛”：心有愛則生，無愛則死。
作者介紹
威廉戈爾丁（William Golding，1911—1993），英國作家、詩人，一九八三年諾貝爾文學獎獲得者，英國二十世紀最偉大的小說家之一。他的小說富含寓意，廣泛地融入了古典文學、神話、基督教文化以及象徵主義。一九八三年因其小說“具有清晰的現實主義敘述藝術以及神話的多樣性與普遍性，揭示了當今世界的人性狀況”而榮獲諾貝爾文學獎；一九八八年獲封爵士；二○○八年《泰晤士報》在“一九四五年以來最偉大的五十位英國作家”名單中將戈爾丁列為第三位。
