本書介紹一些保存較為完整的中國古代府衙，介紹其建築特色、歷史、地理位置，以及廳堂內各種器具的使用時機方法。例如公案桌、浩封架、職銜牌、萬民傘和車轎等物品，是總督的辦公用品和出巡儀仗。
而屏風中間繪有丹頂鶴、海潮和初升的太陽，則象徵一品文職大員。
又介紹府衙中的匾額、楹聯。府衙中常掛有「公正廉明」匾額，而「吏不畏我嚴而畏我廉；民不服我能而服我公」則是官員的自我期許。這些建築中的文字，有潛移默化的作用，使觀者能時時自我警惕。
清朝的統治依靠從中央到地方的各級官吏的維繫，各種舉措也是靠這種組織體系相配合才能完成。書中除器物層次的介紹，更多有制度層次的講解，說明官制、官吏配置、職權等等。
也有知府事蹟故事等理念層次的介紹。如曾國藩就任直隸總督雖然只有一年多的時間，但其整頓社會風氣、重教興學、懲治腐敗官員、救濟災民、發展生產等一系列措施，對當時直隸轄區內的社會穩定和經濟發展都造成了至關重要的作用。
目錄
序言
隋代縣衙 潞安府衙
李隆基發跡後興修潞安府衙…………………………………………………………………………………………….. 7
北宋時期戰火焚燬盛唐遺蹟………………………………………………………………………………………….. 13
明太祖朱元璋重修潞安府衙………………………………………………………………………………………….. 18
州級署衙 霍州署衙
由尉遲敬德的府邸改建的署衙……………………………………………………………………………………… 25
元成宗將霍州署衙改成離宮………………………………………………………………………………………….. 30
大明盛世復建霍州署衙……………………………………………………………………………………………………. 35
最大府衙 南陽府衙
昭襄王始設南陽郡守和府衙………………………………………………………………………………………….. 41
清朝南陽府衙的獨特之處……………………………………………………………………………………………….. 54
江蘇首衙 淮安府衙
淮安府是明清兩代的行政建制……………………………………………………………………………………… 67
歷經重修府衙煥然一新……………………………………………………………………………………………………. 71
清代淮安出現兩位著名知府………………………………………………………………………………………….. 87
歷史標本 內鄉縣衙
元明時期威嚴的內鄉縣衙……………………………………………………………………………………………….. 95
清朝縣令章炳燾與內鄉縣衙……………………………………………………………………………………….. 107
明代府衙 葉縣縣衙
唯一由五品縣令任職的縣衙……………………………………………………………………………………….. 117
古代唯一設有卷棚的縣衙…………………………………………………………………………………………….. 121
最大縣衙 平遙縣衙
明清時期縣衙格局基本定型……………………………………………………………………………………….. 131
堪稱皇宮縮影的古城衙門…………………………………………………………………………………………….. 135
最大的大堂及附屬建築…………………………………………………………………………………………………. 147
清代首衙 直隸總督府
李衛走馬上任直隸府衙…………………………………………………………………………………………………. 159
曾國藩就任直隸總督………………………………………………………………………………………………………. 166
李鴻章重修直隸總督衙門…………………………………………………………………………………………….. 175
