7世紀，信奉異教的歐洲大陸地區開始了漫長的基督教化進程，而與此同時，814年卡爾大帝逝世後，隨著法蘭克王國瓦解，歐洲迎來了帝國崛起的時代。帝國西部誕生了當今法國的雛形，帝國東部則建立起東法蘭克王國。維京人大軍壓境，南部伊比利亞半島則苦於伊斯蘭擴張之擾。
寺院和修會蓬勃發展；十字軍東征，騎士團，皇權與教權之爭，以及英格蘭、挪威、丹麥、波蘭、匈牙利和波希米亞等新王國的建立，皆影響了此後幾個世紀的歷史發展，並最終勾勒了一個清晰的歐洲輪廓。本卷是“貝克歐洲史”叢書的第二卷，德國中世紀史著名學者魯道夫·席弗以生動的語言和令人信服的專業知識描寫了這個事件層出不窮且充滿戲劇性的時代。
